Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades
El cáncer colorrectal (o CRC por sus siglas en inglés) ocupa el segundo lugar, después del de pulmón, como causa de muerte relacionada con el cáncer en los Estados Unidos, pero más de 33% de las muertes por cáncer colorrectal podrían evitarse si las personas de 50 años o más se sometieran a pruebas de exploración selectiva regulares. Se estima que 56,300 norteamericanos morirán de cáncer colorrectal y que 130,200 nuevos casos serán diagnosticados en el año 2000. Esto afecta tanto a hombres como mujeres, y 93% de los casos se diagnostican en personas con 50 años o más.
La historia natural del cáncer colorrectal lo hace ideal para la exploración selectiva. La mayoría de los cánceres se desarrollan a través de muchos años partiendo de pólipos adenomatosos benignos. Los pólipos precancerosos pueden detectarse y eliminarse durante ciertos procedimientos de exploración selectiva, previniendo así el cáncer colorrectal. Y cuando el cáncer colorrectal se encuentra en una etapa temprana y se trata de forma apropiada, la supervivencia aumenta en gran medida, con una tasa de supervivencia relativa de 5 años del 90%. En la actualidad, sólo 37% de los cánceres colorrectales se diagnostican en una etapa temprana.
Los hombres y mujeres de 50 y más años de edad — Toda persona con 50 años o más debería someterse a pruebas de rutina. Al menos 75% de los cánceres colorrectales ocurren en personas que no tienen historial familiar o personal de cáncer colorrectal ni factores de riesgo que los coloquen en riesgo mayor de contraer el cáncer colorrectal.
Personas con mayor riesgo — El historial familiar y personal debería considerarse al determinar el programa de pruebas de exploración selectiva. Entre las personas que se consideran con alto riesgo de cáncer colorrectal figuran las que tienen un historial familiar y personal de cáncer colorrectal o pólipos, personas que han tenido enfermedad inflamatoria intestinal (colitis ulcerativa o enfermedad de Crohn) y quienes tienen síndromes genéticos (poliposis adenomatosa familiar o cáncer de colon hereditario no relacionado con la poliposis). En la actualidad, no hay consenso en relación con las recomendaciones de exploración selectiva para los pacientes de alto riesgo. Para la mejor compilación actualizada de lineamientos a partir de una variedad de organizaciones privadas, sin fines de lucro y gubernamentales, sírvase consultar www.guideline.gov, la Central Nacional de Lineamientos.
Personas con síntomas — Los pacientes con síntomas requieren pruebas diagnósticas inmediatas. Los síntomas pueden incluir hemorragia rectal, molestias abdominales, dolor, hinchazón, cambio en los hábitos de deposición, anemia por deficiencia de hierro y pérdida inexplicable de peso.
Se utilizan varias pruebas de exploración selectiva para determinar la presencia de cáncer colorrectal desde la edad de 50 años. El Grupo Especial de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF), la Sociedad Norteamericana contra el Cáncer (ACS) y el grupo especial interdisciplinario reunido por la Agencia de Política e Investigación sobre Atención de Salud o AHCPR (conocida en la actualidad como la Agencia de Investigación y Calidad de la Atención de Salud), han formulado todas ellas lineamientos relacionados con la exploración selectiva del cáncer colorrectal. Estas son las siguientes:
USPSTF — Prueba anual de sangre oculta en las heces (FOBT) y/o sigmoidoscopia periódica. (1996)
ACS — FOBT anual y sigmoidoscopia flexible cada 5 años o examen colónico total con colonoscopia cada 10 años o enema de bario de doble contraste cada 5-10 años. (1997)
AHCPR — FOBT anual y/o sigmoidoscopia flexible cada 5 años, o examen colónico total o colonoscopia cada 10 años o enema de bario de doble contraste cada 5-10 años. (1997) Sólidas pruebas científicas demuestran que cuando las personas tienen FOBT una vez al año o sigmoidoscopia flexible cada 5 años, disminuyen las muertes por cáncer colorrectal. Las otras dos pruebas, colonoscopia y enema de bario de doble contraste, todavía se están evaluando como herramientas de examen de exploración selectiva para detectar el cáncer colorrectal.
Pruebas científicas: Los estudios demuestran que la FOBT realizada cada 1-2 años en personas en 50-80 años reduce las muertes por cáncer colorrectal.
Frecuencia y costo: A partir de los 50 años, una vez al año, US$10-25*.
Finalidad: Detecta la sangre procedente de pólipos y cáncer colorrectal. (Si se detecta sangre, el paciente necesita una colonoscopia de seguimiento o un enema de bario de contraste doble.)
Consideraciones importantes
Prueba no invasiva.
Realizada en el hogar; el paciente coloca muestras de heces en tarjetas de prueba que corresponden a tres o cuatro deposiciones seguidas.
Puede indicar un resultado falso positivo o falso negativo, ya que detecta actividad de peroxidasa procedente de cualquier fuente de GI y cierto número de alimentos.
El paciente evita algunos alimentos y medicinas 1-3 días antes de recoger las pruebas de heces y hasta cuando éstas queden concluidas.
¿Cobertura de seguro/Medicare?
Seguro: La mayoría de los planes proporcionan cobertura para pruebas una vez al año.
Medicare: Las personas de 50 años o más con Medicare no pagan coseguro ni porción deducible de la Parte B
* Se proporcionan estimaciones de costos para indicar la gama típica de tarifas de cada prueba y pueden no incluir los costos de todos los servicios afines.
Pruebas científicas: Los estudios indican que la exploración selectiva regular por sigmoidoscopia flexible después de los 50 años puede reducir las muertes por cáncer colorrectal.
Frecuencia y costo: A partir de los 50 años, una vez cada 5 años. US$150-US$300*.
Finalidad: Permite visualización directa del recto y de la mitad distal del colon. Pueden proporcionarse biopsias de los pólipos y cánceres. Algunos médicos eliminan los pólipos durante el procedimiento.
Consideraciones importantes
No proporciona visualización de la porción próxima del colon.
Los pacientes limitan la dieta, utilizan laxantes o enemas para prepararse.
El paciente puede sentir molestias durante o después del examen.
Pequeño riesgo de perforación, infección o hemorragia.
Si se encuentran pólipos o lesiones, por lo general se necesita una colonoscopia de seguimiento. (Véase anteriormente donde se proporcionan otras "Consideraciones Importantes".)
¿Cobertura del seguro/Medicare??
Seguro: Muchos planes proporcionan cobertura cada 4-5 años.
Medicare: Una vez cada 4 años. El paciente paga 20% de la cantidad aprobada por Medicare después de la cantidad deducible de la Parte B.
* Se proporcionan estimaciones de costos para indicar la gama típica de tarifas de cada prueba y pueden no incluir los costos de todos los servicios afines.
Pruebas científicas: La combinación de pruebas puede aumentar la posibilidad de encontrar pólipos y cánceres precoces.
Frecuencia y costo: A partir de los 50 años, FOBT anualmente y sigmoidoscopia flexible cada 5 años. (Véanse los costos mencionados antes.)
Finalidad: Permite visualización directa del recto y de la mitad distal del colon. Pueden tomarse biopsias de los pólipos y cánceres. Algunos médicos eliminan los pólipos durante el procedimiento.
Consideraciones importantes
No proporciona visualización de la porción proximal del colon.
El paciente limita la dieta, utiliza laxantes o enemas para prepararse.
El paciente puede sentir molestias durante o después del examen.
Pequeño riesgo de perforación, infección o hemorragia.
Si se encuentran pólipos o lesiones, generalmente se necesita una colonoscopia de seguimiento. (Véase bajo otras "Consideraciones Importantes".)
¿Cobertura del seguro/Medicare?
Seguro: Muchos planes proporcionan cobertura cada 4-5 años.
Medicare: Una vez cada 4 años. El paciente paga 20% de la cantidad aprobada por Medicare después de la cantidad deducible de la Parte B.
Pruebas científicas: Está aún en vías de evaluación; en la actualidad sólo hay pruebas indirectas que corroboren su uso como herramienta de exploración selectiva.
Frecuencia y costo: A partir de los 50 años, una vez cada 10 años. US$800-US$1.600*.
Finalidad: Permite visualización directa de todo el colon. Pueden tomarse biopsias de los pólipos y cánceres. La mayoría de los pólipos pueden eliminarse durante el procedimiento.
Consideraciones importantes
En muchos casos, ofrece exploración selectiva, diagnóstico y tratamiento en un solo procedimiento. (Si se encuentran pólipos o lesiones, pueden eliminarse durante el procedimiento.)
El paciente limita la dieta, utiliza laxantes o enemas para prepararse.
Se seda al paciente durante el procedimiento y se le aconseja que no conduzca ni trabaje el día del examen.
El paciente puede sentir molestias durante o después del examen.
Pequeño riesgo de perforación, infección y hemorragia.
¿Cobertura del seguro/Medicare?
Seguro: Algunos planes proporcionan cobertura, especialmente para los pacientes con riesgo más elevado del promedio. Casi todos proporcionan cobertura para quienes necesitan pruebas de seguimiento después de la FOBT o sigmoidoscopia flexible.
Medicare: Proporciona cobertura del 80% de la cantidad aprobada, para los pacientes de riesgo elevado y para los que necesitan una prueba de seguimiento después de FOBT positiva o sigmoidoscopia flexible. (Consulte con Medicare los pormenores.)
* Se proporcionan estimaciones de costos para indicar la gama típica de tarifas de cada prueba y pueden no incluir los costos de todos los servicios afines.
Pruebas científicas: Aún en vías de evaluación; en la actualidad no se dispone de pruebas científicas que corroboren su uso como prueba de exploración selectiva.
Frecuencia y costo: A partir de los 50 años, una vez cada 5-10 años. US$250-US$500*.
Finalidad: Como método alternativo para visualizar el recto y todo el colon.
Consideraciones importantes
Proporciona una buena vista del recto y de todo el colon.
Puede detectar lesiones clínicamente importantes.
Si se encuentran pólipos o lesiones, se necesita una colonoscopia de seguimiento.
Pequeño riesgo de perforación.
Los pacientes limitan la dieta, utilizan laxantes o enemas para prepararse.
Los pacientes pueden sentir molestia durante el examen o después del mismo.
El bario ocasiona estreñimiento extremo, por lo que se aconseja consumir laxantes y beber gran cantidad de agua después del examen.
¿Cobertura del seguro/Medicare?
Seguro: Algunos planes proporcionan cobertura, en condiciones especiales. Consulte con los planes.
Medicare: En algunas condiciones, puede sustituirse por sigmoidoscopia flexible o colonoscopia. (Consulte con Medicare) Los pacientes pagan 20% de la cantidad aprobada por Medicare después de la cantidad deducible de la Parte B.
* Se proporcionan estimaciones de costos para indicar la gama típica de tarifas de cada prueba y pueden no incluir los costos de todos los servicios afines.
Anime a sus pacientes de 50 o más años de edad a empezar a someterse a pruebas de exploración selectiva para detectar cáncer colorrectal y a que visiten la página de www.cdc.gov/cancer/ScreenforLife. Para más información acerca del cáncer colorrectal o cualquier otro cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer de NCI: 1-800-4-CANCER (TTY 1-800-332-9615).
Publicación de CDC #99-6487, Julio de 2001